El Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) dijo que los consumidores estadounidenses deben preparse para el mayor aumento de precios de alimentos en los últimos 20 años durante 2008 y 2009, debido principalmente al aumento del precio de la carne, de los vegetales y las frutas.

Se espera un aumento en el precio de los alimentos de entre el 5 al 6% este año, siendo éste el mayor incremento desde 1990. Para el año próximo, se esperan subas de entre el 4 y el 5%, debido principalmente a carnes rojas y aves.

Los cereales y los productos panificados aumentarán aún más este año, la USDA espera incrementos del 9,5%. Para los huevos, el aumento pronosticado será de 14%, y de 13,5% para grasas y aceites.

No sólo el incremento en el precio de los commodities agrícolas impulsó la suba en el precio de los alimentos, también el precio de la energía ha contribuido, tanto para transportar, empacar y procesar los alimentos.

Si bien el precio del petróleo bajó más de un 20% desde mediados de julio en que registró el máximo de US$ 147, y los precios de los commodities agrícolas bajaron también desde los máximos experimentados en el año, no se ha trasladado esa baja a los precios de los alimentos, aún.

“No hemos visto esos precios reflejados en los productos finales aún”, dijo el secretario de Agricultura Ed Schafer a Reuters.