La Inflación en Venezuela… No Sólo la Amistad une a Chávez con Cristina
Cada vez que puede, Chávez ofrece un discurso populista en donde pretende mostrarse del lado de los más necesitados. Paradójicamente, sus políticas están afectando negativamente a la población en general, golpeando más duramente la canasta básica de las clases sociales más bajas que dice proteger…
La madre le dice a su hijo: “nene: ¿me vas a comprar fideos y aceite de maíz para preparar la comida?” a lo cual agrega: “tomá más dinero por las dudas que hayan aumentado nuevamente”. Esta sin dudas es una escena cotidiana en la vida de los venezolanos (en realidad en la mayoría de los países en este nuevo contexto de inflación de alimentos, pero en el caso de Venezuela, parece ser que la situación es aún más grave).
El alza mundial en el precio de los alimentos cada vez preocupa más. Hasta el FMI ha decidido tomar parte de las acciones para aliviar de este problema a los países más desprotegidos, por lo que está revisando un instrumento de préstamo para desembolsar financiamiento lo más rápido posible para los países que están luchando con las alzas en los precios de los alimentos.
La gravedad de la situación es muy amplia y depende del país que se esté observando. En el caso de Venezuela, la situación es verdaderamente preocupante ya que a los problemas que provienen desde el exterior y afectan a los precios de los alimentos, el gobierno de Hugo Chávez se encarga de agregarle presiones internas que generan un cóctel peligroso y a punto de estallar.
¿Cuál fue la idea de Chávez ante el alza en los precios de los alimentos? Algo no muy diferente a lo que hicieron otros gobiernos latinoamericanos cercanos a él: imponer controles de precios. Es así que tomó el control de los precios de una amplia gama de productos como el arroz y la leche, pensando que con sólo imponer un límite a los precios, los productores iban a seguir produciendo como si nada, e iban a continuar enviando sus productos al mercado ¿No suena demasiado ilógico? ¿Qué hubiera hecho ud. en lugar de los productores a los que les imponen un tope al precio de venta cuando los costos productivos siguen incrementándose?
El resultado: el previsto por los manuales básicos de economía: la producción de estos bienes cayó y la escasez se apoderó de los mercados… Algo que en la teoría económica chavista no estaba contemplado. Pero eso no es lo más grave, ya que, como estipula la teoría económica (que debiera ser tenida más en cuenta), si la oferta de productos se retrotrae y la demanda se mantiene, los precios aumentan aún más…
Es lógico que el común de la gente piense: “Chávez dispone controles de precios para proteger a los más pobres”. Pero son justamente los controles de precios los que han agravado la situación y han generado mayor inflación.
¿No es que Chávez pretende una economía socialista con una distribución de los ingresos más justa?. Si, por lo menos eso es lo que dice, pero olvida que la inflación es la amenaza principal de los que menos tienen, porque es a ellos a los que ataca con mayor dureza, y cuando se acelera, los salarios no tienen forma de alcanzarla.
La inflación es netamente regresiva… ¿Qué quiere decir esto? Se la puede entender comparándola con un impuesto al que aportan más los que menos tienen. En Venezuela, según el Banco Central, las familias más pobres destinan alrededor del 45% de sus ingresos a los alimentos. Por lo cual, si la aceleración inflacionaria es más fuerte en alimentos, golpea con mayor dureza sobre los más pobres.
Y si la inflación fuera más homogénea entre los diferentes rubros, también afecta en mayor medida a los más pobres porque poseen menor capacidad de cobertura en relación a las clases sociales de mejor posición.
¿En qué situación está Venezuela hoy? Los precios de los alimentos en los últimos 12 meses se incrementaron en Venezuela en…respire… un 41,5% (¡¡incluso existen sospechas de que es aún mayor!!). Así, en la mismísima Venezuela, datos privados dan cuenta que el 15% de las familias venezolanas, (esto es, 4 millones de personas), obtienen ingresos inferiores a la canasta alimentaria, mientras que el 38% de los hogares no puede cubrir la canasta básica total.
Mientras la inflación se sigue acelerando, la popularidad de Chávez sigue cayendo y la situación se hace cada vez más inestable. Muy pocos apuestan a que Chávez reaccione a tiempo y cambie radicalmente su política económica. Para muchos, ya es tarde.
Nos encontraremos nuevamente mañana,
Horacio Pozzo
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ACERCA DEL AUTOR
Horacio Daniel Pozzo es Licenciado y Magister en Economía de la Universidad Nacional de La Plata. Trabajó como investigador para el Centro para la Estabilidad Financiera y en proyectos de investigación para el Banco Mundial, el BID,entre otros organismos internacionales, especializándose en temas de Gobierno Corporativo y Capital de Riesgo. Fue economista de la Fundación Capital de Argentina especializándose en temas de inflación, política monetaria y sistema financiero. Dicta clases de Macroeconomía II en la Universidad Católica de La Plata. Es autor de varios artículos sobre política monetaria y sistema financiero. Escribe el Latinforme Diario.