Durante el seminario sobre energía organizado en Viena por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el ministro brasileño de Minas y Energía, Edison Lobao dijo que Brasil aumentará su producción de etanol en un 150% llegando a 64.000 millones de litros hacia 2017, y transformándose en el primer exportador mundial de etanol, dejando a Estados Unidos en el segundo puesto.

“La producción brasileña de etanol crecerá 150%, pasando de 25.000 millones de litros en 2008 a 64.000 millones de litros en 2017″, señaló Lobao.

Se esperan en Brasil inversiones en energía por US$ 352.000 millones, siendo la inversión en biocombustibles un 6,5% de ese total.

Brasil “contempla inversiones de energía por 352.000 millones de dólares: 146.000 millones en el área de petróleo y gas natural, 83.000 millones en energía eléctrica y finalmente 23.000 millones en biocombustibles”, dijo Lobao.

“En 2017, Brasil piensa exportar 8.000 millones de litros de etanol, contra 5.000 millones en 2008, consolidándose como el mayor exportador de etanol del mundo”.

En momentos en que los precios del petróleo escalaban hasta los US$ 143, los biocombustibles escalaban en popularidad como alternativa a los combustibles fósiles. Pero las voces en contrario llegaron de la mano de revueltas sociales en países donde el maíz es alimento base para la población como en México, y muchos alertaban de que la producción de etanol a base de maíz pondría en riesgo el uso de este cultivo como alimento, además de los mayores precios derivados de la creciente demanda.

Pero el etanol de Brasil no pone en riesgo la alimentación mundial.
El país es el primer productor de etanol a base de otro cultivo, la caña de azúcar, y no compite con la producción alimentaria, ya que se deriva menos del 1% del área cultivada total para ella.

“La cantidad de tierra utilizada para cultivar caña de azúcar (materia prima del etanol brasileño) es 0,8% del área total del país, o menos de 2% de su área cultivada. La producción de (biocombustibles) de Brasil está lejos de competir con la producción de alimentos”, señaló el ministro en Viena.

¿Cómo podemos acompañar la suba en la producción de este biocombustible invirtiendo en la Bolsa de Valores? Hay una compañía que claramente se beneficiará con estas perspectivas de fuerte repunte de producción de etanol, y es obviamente brasilera. La empresa es Cosan (BVSP:CZLT11, NYSE:CZZ) y es uno de los mayores productores mundiales de etanol y azúcar, y el mayor productor de azúcar y etanol en Brasil.

Durante la última zafra, en la campaña 2007/08, tenía un área cultivada de 605.000 hectáreas, su producción de azúcar fue de 3,15 millones de toneladas y su producción de etanol de 1.570 millones de litros.

Lo interesante de Brasil es que posee dos períodos de zafra distintos: el norte y noreste cosecha de noviembre a abril y el centro-sur de mayo a octubre, lo que genera una producción continua de caña de azúcar.

El grupo brasilero Cosan compró el año pasado la red de distribución y comercialización de combustibles y lubricantes de Esso en Brasil, por US$826 millones. “La adquisición garantizará a Cosan una posición de liderazgo en los crecientes mercados de etanol y de distribución de combustibles en Brasil”, señalaba la compañía.

¿Mejor dato? Cosan acaba de ser calificada como “underperform” por el Bank of America, porque podría tener que vender nuevas acciones para financiarse luego de la adquisición de Nova America SA Agroenergia, y tomar deuda de ésta como parte de pago por la compra.
Además, la cuestionada calificadora Standard & Poor’s podría bajarle la calificación de BB-, según Bloomberg.

Y cuando Wall Street anuncia venta… es porque buscan comprar a menores precios.