Existe pesimismo en México acerca de la efectividad del plan de estímulo económico para contrarrestar el fuerte impacto negativo de la crisis. Incluso autoridades del gobierno, entre las que se destaca el secretario de Hacienda, Agustín Carstens, no se muestran optimistas acerca de los resultados de dicho plan.

¿Es que la crisis es demasiado grande o México tiene problemas estructurales que impiden amortiguar adecuadamente los efectos de la crisis? Probablemente ambos argumentos resulten válidos. Los problemas estructurales que observa la economía mexicana han afectado su crecimiento potencial, lo cual se hace más evidente en este contexto de crisis.

Más allá de las verdaderas causas, la economía mexicana continúa deteriorándose fuertemente. La recesión en los Estados Unidos ha hecho colapsar la demanda de bienes manufacturados en México, impactó sensiblemente en las remesas que el país recibe y ha provocado el retorno de gran cantidad de mexicanos que vuelven al país a ocupar un lugar más entre los desempleados.

Ya el escenario de crecimiento nulo se debe considerar como un escenario positivo. En este sentido, el Banxico espera para este año una contracción de la economía de entre el 0,8% y el 1,8%. El gobierno mexicano proyecta que la misma se contraerá un 1%. El mercado laboral lo sufre y las perspectivas indican que los padecimientos serán aún mayores en los meses venideros. En enero, la tasa de desocupación alcanzó al 5% de la Población Económicamente Activa (PEA), su máximo nivel en los últimos 12 años.

El pasado miércoles, el presidente de México, Felipe Calderón, anunció más medidas anticrisis por un monto de alrededor de US$ 6.600 millones, que serán instrumentadas a través del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado y consistirá en inversiones directas e indirectas. ¿Alcanzarán estas medidas adicionales? No, claro que no. Las mismas tendrán un mínimo impacto positivo sobre la economía mexicana.
 
Los problemas en la economía hicieron que el Banxico relaje su política monetaria en una decisión, que si bien estaba avalada por el debilitamiento de las presiones inflacionarias, ha reforzado el deterioro cambiario y su volatilidad, lo cual ha aumentado los riesgos inflacionarios.

Para contrarrestar dichos riesgos, el Banxico está haciendo grandes esfuerzos en el mercado cambiario, y desde el mes de octubre del 2008, viene realizando importantes ventas de divisas para sostener al peso mexicano. Hasta la fecha, la entidad ya llevas vendidas más de US$ 19.000 millones de reservas internacionales. A pesar de ello, el peso mexicano continúa debilitándose y la cotización del dólar ya superó la barrera de los $ 15.

Que el 2009 será un año muy difícil para México, es algo que ya no se podrá evitar. Sin embargo, muy acertadamente el secretario de Hacienda mexicano, Agustín Carstens consideraba que este tiempo de crisis es también para México un tiempo de oportunidades.

Es que la crisis ha dejado al descubierto las múltiples debilidades de la economía mexicana. La economía de México necesita reformas estructurales para crecer y este momento de crisis es propicio para realizarlas.

El propio Carstens confirmó que el gobierno federal ha puesto en contacto con el Congreso para realizar las reformas estructurales que transformen a la economía, aumenten el crecimiento potencial y generen empleos suficientes.

México necesita reformas, pero: ¿Qué reformas son necesarias en México?

Para la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), según el informe emitido el pasado martes, el principal foco de acción planteado está en la educación, ya que el nivel educativo de la población es bajo (el país obtuvo los resultados más bajos entre aquellos que pertenecen a la OCDE en evaluaciones realizadas por la organización). La OCDE plantea fortalecer la enseñanza técnica y profesional.
 
La OCDE también planteó otros sectores que requieren de reformas estructurales. Entre ellos se encuentra el sector de telecomunicaciones que requiere una mayor competencia. También México deba apuntar al sector eléctrico para fortalecerlo.

El informe elaborado por la OCDE, decía además lo siguiente respecto a México: “Necesita la eliminación de restricciones a la inversión de obras públicas, incrementar la movilidad del trabajo (lo que implica una flexibilización en el mercado laboral) y establecer acuerdos para compartir riesgos y beneficios con otras empresas, con el fin de acceder a la tecnología necesaria para incrementar la producción (la reducción de las restricciones a la inversión extranjera directa está aquí implícita)”.

Carstens coincide con la visión de la OCDE, pero además considera necesario para el crecimiento de México, lograr aumentar la capacidad de ahorro y mejorar la eficiencia del sistema bancario.

Quizás algo que no se ha mencionado entre las reformas necesarias para México aparece la necesidad de reducir la dependencia de la economía mexicana de la influencia estadounidense. México debe trabajar en aumentar sus vínculos comerciales externos para reducir la importancia relativa que tiene la economía estadounidense sobre la misma.

La necesidad de reformas en la economía mexicana está ya planteada. Sólo resta saber si el gobierno de Felipe Calderón está dispuesto a realizarlas y, en caso positivo, qué amplitud y profundidad tendrán. Esta posibilidad hace que me plantee la siguiente pregunta ¿Está México por iniciar un proceso de reformas profundas que fortalezca su economía y genere grandes oportunidades de inversión?