Si bien la crisis a esta altura de los acontecimientos afecta a todas las economías, en la región según las proyecciones realizadas por la CEPAL, Perú liderará en 2009 el crecimiento de Latinoamérica con un crecimiento de su PBI estimado en el 5%, en una muestra clara de la salud de su economía. Para CEPAL, la región crecerá solamente un 1,9% durante el año que viene.

A pesar de mantener un buen ritmo de crecimiento, la crisis ya ha comenzado a impactar en el nivel de empleo según afirman los industriales (que han manifestado la pérdida de 60.000 puestos de trabajo). El presidente de Perú, Alan García ha hecho un llamado en este sentido a preservar las fuentes de empleo y se ha manifestado en contra de la reducción de salarios.

Como he escrito en varios de mis artículos referidos a Perú, el avance de la economía peruana en los últimos años ha sido notorio y ello se ve reflejado en una tasa de crecimiento económico elevada y en la fortaleza observada en las variables macroeconómicas.

Pero, también como he remarcado en mis artículos, el pueblo peruano no aprueba la gestión de Alan García. De hecho, las encuestas de opinión le dan al presidente peruano solamente un 26% de apoyo popular.

Y hablando de encuestas, acabamos de recibir de un lector de Perú, la Encuesta de Opinión del mes de diciembre 2008 realizada por la Pontificia Universidad Católica del Perú, la cual arroja datos interesantes para analizar acerca de la visión de los peruanos sobre la situación de la economía y sus perspectivas.

Más allá de la muy buena performance de las variables macroeconómicas que les comentaba, el crecimiento de la economía no se ve reflejado en una mejora social según afirman los ciudadanos peruanos encuestados. Así es que sobre el nivel de pobreza que los mismos perciben, solamente el 13% de los encuestados afirman que el nivel de pobreza ha disminuido en los últimos cinco años en Perú, mientras que el 54% considera que el mismo ha aumentado.

La desigualdad existente en la distribución de la riqueza genera una coincidencia generalizada en la visión del pueblo peruano. Según los resultados de la encuesta realizada por Pontificia Universidad Católica, el 87% de los encuestados considera muy injusta la distribución de la riqueza en Perú. A ello se le debe agregar que la tendencia en la visión sobre una injusta distribución de la riqueza muestra un leve crecimiento en dicho porcentaje en el último año (en el 2007, el 85% de la población consideraba injusta la distribución de la riqueza).

La encuesta, que busca cubrir varios aspectos de la opinión del pueblo peruano revela claramente los elementos que consideran prioritarios sobre los que debe accionar el gobierno peruano. Sobre las áreas consideradas por los encuestados en los que el gobierno de Alan García debería destinar mayores recursos, educación, salud y empleo en dicho orden aparecen como prioridades.

La educación aparece como la mayor prioridad ya que los ciudadanos peruanos consideran que en la mala educación de los colegios públicos radica el principal problema que impide el desarrollo económico de Perú. En segundo lugar se identifica a la desigualdad en la distribución de la riqueza.

Cuando se les preguntaba a los encuestados por las condiciones individuales en términos de acceso a la educación, a la salud y a la vivienda, los mismos manifestaban una mejoría en relación a su situación un año atrás. Además, el 47% de los encuestados consideran que en un plazo máximo de cinco años, podrían alcanzar el nivel de vida que considera que les corresponde lo cual evidencia una percepción de que la economía del país les da la posibilidad de alcanzar sus objetivos.

De hecho, el 65% de los ciudadanos peruanos encuestados cree que los pobres tienen posibilidades de salir de la pobreza (aunque el porcentaje ha ido en disminución ya que un año atrás, el 67% así lo creía).

Sin dudas esta encuesta realizada por la Pontificia Universidad Católica del Perú es reveladora y muestra claramente la percepción del pueblo peruano sobre la situación de su economía.

Y el resultado al que se arriba es positivo ya que más allá de que los encuestados perciben pocos avances en términos de reducción de la pobreza y de la desigualdad en la distribución de la riqueza, existe la confianza de que la economía tiene capacidad para mejorar, al menos en el primer aspecto.

Que los encuestados consideren que existen posibilidades de mejora económica es un elemento a favor para la economía ya que muestra incentivos en ese sentido. El mensaje sobre las acciones de política económica que debe tomar el gobierno de Alan García es claro: se debe priorizar la mejora en el gasto en educación y salud y trabajar en impulsar políticas de empleo. En este sentido, el pueblo peruano le está diciendo claramente lo que tiene que hacer.

El gobierno de Perú está capacitado gracias a la fortaleza de su macroeconomía a desarrollar acciones de política económica en línea con las demandas de la población. Alan García ya había asumido el compromiso de reducción de la pobreza por lo que aún resta que se vea concretado en acciones más claras en dicho sentido.

En 2009 Perú liderará el crecimiento económico de Latinoamérica. ¿Podrá también liderar los indicadores de mejora social?