Cada vez falta menos para las elecciones presidenciales en los Estados Unidos. Esto a Latinoamérica le interesa y mucho, aunque no tanto como en tiempos pasados ya que la región está ahora más fuerte y, paradójicamente, el país del norte ha perdido parte de su poder con el surgimiento de la zona del euro y los países asiáticos como regiones de contrapeso.

Con la administración de Bush, los Estados Unidos, se han olvidado de Latinoamérica. Un gran error que tendrá que remediar el próximo presidente. Por lo pronto, más que restaurar los vínculos con la región, los candidatos presidenciales están haciendo todo lo posible por captar los votos latinos que quizás puedan ser decisivos para determinar quién será el nuevo presidente estadounidense.

En la previa, y de acuerdo con una encuesta realizada por Gallup, la población latina en condiciones de votar (estimada en diez millones), se inclinaría hacia el candidato demócrata con 62%, aunque no está nada dicho aún.

En lo que a imagen se refiere, Ted Piccone, subdirector de política exterior de Brookings Institute opina: “Obama dará más credibilidad a la percepción de que el país está cambiando, que reconoce sus errores y está dispuesto a repararlos, mientras McCain proyectará una imagen de continuidad”.

En lo que a Latinoamérica se refiere, en sus discursos, Obama deja entrever que con él en el gobierno, se producirá un cambio radical en la relación con Latinoamérica ya que es hora de: “tender una mano de ayuda”…Lástima que no se han acordado antes, cuando la región más necesitaba de los EE.UU.

Pero para Otto Reich, ex secretario adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, McCain cuenta con una ventaja frente a Obama: “McCain ha viajado a casi todos los países latinoamericanos, mientras que Barack Obama nunca ha pisado América Latina”. Esto parecería ser una ventaja ya que le otorga a McCain mayor conocimiento y credibilidad en la región. McCain lo sabe y por eso lo resalta: “(de Latinoamérica) Conozco a sus líderes, conozco sus problemas y comprendo la importancia de nuestra relación”.

Latinoamérica toda está pendiente de lo que pueda llegar a ocurrir en las elecciones presidenciales estadounidenseses. Hasta el propio Chávez lo está, tal como lo refleja Germán en su artículo del último sábado, Venezuela con otro termómetro el 23 de noviembre en donde reproduce las siguientes declaraciones del presidente venezolano al respecto: “Me gustaría ir preparando el terreno para que, sea quien sea el nuevo presidente (de Estados Unidos), trabajemos juntos en una guerra mundial contra el hambre, para salvar al mundo de las crisis de los alimentos, energética y climática”.

Para México no es menor cuál de ambos candidatos ganará, ya que existen muchas cuestiones que lo pueden afectar tal como la continuidad del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA). En este sentido, México se sentirá mejor si gana McCain ya que este candidato ha defendido el NAFTA, y lo ha convertido en bandera de su campaña presidencial. En contraposición a ello, Obama ha propuesto renegociar el NAFTA e incluso ha declarado que optaría por abandonar el pacto si fuera necesario.

Por otra parte, McCain se muestra también a favor de la aprobación del TLC con Colombia. En un reportaje realizado por el corresponsal en EE.UU. del diario argentino “La Nación”, Hugo Alconada Mon, decía: “Uno de los objetivos primordiales de mi gobierno será promover el libre comercio. Es uno de los elementos clave para mejorar las condiciones económicas de los países de la región, tanto como es beneficioso para la economía estadounidense”. En tanto que Obama, claramente no: ”si John McCain cree que el 80% de los americanos piensan que estamos en rumbo negativo como país porque no hemos aprobado el libre comercio con Colombia, no entiende al pueblo americano”.

McCain piensa además, en la eliminación de subsidios agrícolas, que sería ampliamente beneficioso para la región. Es que, ello sin dudas, podría reportarles miles de millones de dólares a la Argentina y Brasil en exportaciones hacia los Estados Unidos y aumentaría el volumen de comercio.

No sólo el tema comercial es de relevancia; el tema migratorio es otra cuestión que hace que los latinoamericanos (y en especial los mexicanos), sigan con atención lo que ocurra en EE.UU. En este aspecto, Obama prometió “garantizar una propuesta de reforma migratoria durante el primer año (de su gestión)”. También McCain se muestra comprometido con una reforma migratoria integral. En un artículo del site CNN Expansión, se refleja el pensamiento de McCain al respecto: “Abordaremos la reforma migratoria y al día siguiente de mi inauguración le urgiré al Congreso que la considere”.

El tema energético es una cuestión en la que manifestó su opinión Obama: “Quiero unirme a países como Brasil para buscar formas más limpias de energía…”. Otro tema que preocupa a ambos candidatos es el tema del narcotráfico: ambos reconocen los esfuerzos realizados por México y Colombia en la lucha contra el narcotráfico que vienen llevando a cabo y prometen continuar apoyándolos. Este es un tema de suma relevancia para ambos países latinoamericanos en su desafío por asegurar un contexto de crecimiento sostenible.

No estoy muy seguro acerca de cuánto de lo que están prometiendo estos candidatos sobre la relación entre los EE.UU. y Latinoamérica se vaya a cumplir, pero lo que queda claro es que los EE.UU. saben que no pueden volver a descuidar a la región, ya que los riesgos son muchos. Pero no solamente EE.UU. debe asegurar una mayor relación con Latinoamérica para evitar el avance de los Chávez y de los Evo Morales, sino incrementar las relaciones comerciales para el crecimiento y desarrollo de la región.

Nos encontraremos nuevamente mañana,

Horacio Pozzo